Célibataire aguerri, il conserve sa séduction jusque dans le grand âge. Au salon de la marquise de Tencin, alors qu'il a près de 90 ans, il ramasse l'éventail d'une jeune et jolie femme et lui souffle : « Ah, si j'avais encore mes 80 ans ! » Un jour, à Mme Grimaud, âgée de 103 ans, qui murmure avec lassitude : « La mort nous a oubliés », il répond, un doigt sur la bouche : « Chut, elle pourrait nous entendre ! » Il n'en a pas moins conscience de la déchéance. Au cardinal de Bernis, il dit : « Je vous aime bien et c'est à cause de cela que je ne désire pas que vous deveniez aussi vieux que je suis ».