Une statue en bronze de Silvius Brabo réalisée en 1887 par Jef Lambeaux trône au centre de la Grand-Place. Brabo est ce soldat romain de légende qui terrassa l'abominable géant Druon Antigoon. Antigone vivait sur les berges de l'Escaut et imposait aux bateaux qui passaient un droit de péage, coupant la main des marins qui refusaient de se plier à ses exigences. Mais Brabo tua le gant, lui trancha la main et la jeta dans l'Escaut. Cet épisode est mis en image dans l'oeuvre d'art de Lambeaux. A en croire la légende, c'est à cet événement que la ville d'Anvers devrait son nom (hand=jeter, werpen= jeter). Brabo est donc considéré comme le fondateur de la ville et sa statue était au dix-neuvième sicle un véritable symbole d’indépendance. La légende de Brabo affrontant le géant Antigone nourrissait les rêves des marchands anversois, qui défendaient ardemment le libre-change et la levée des droits de douane. Ce droit de passage sur l'Escaut constitua en effet pendant des siècles le talon d'Achille du port d'Anvers. La statue fut restaurée une première fois en 1980,
Sam Fév 14 2015, 16:23
