"Il a trois fonctions principales, qui ne s'excluent pas : il précise la prononciation d'un a, d'un e ou d'un o ; il indique l'amuïssement d'une ancienne lettre ; il sert, fortuitement, de signe discriminant (c'est donc un diacritique au sens étymologique) permettant de distinguer des homophones."
d'abord une citation de Jules Renard:
"l'accent circonflexe est l'hirondelle de l'écriture"
je trouve cette définition jolie ,il met un peu de fantaisie dans des textes parfois bien sévères.
C'est bien ce qu'on nous avait appris à l'école pour son utilité sauf que je pense que "amuÏssement" :on nous avait dit que ,dans l'évolution de la langue, soit du roman ou du latin,... il remplaçait la ou les lettres que l'on avait supprimées .
Le correcteur orthographique en tient généralement compte de cette suppression !